Канела

Произход

Цейлонската канела произхожда от Шри Ланка и там е позната още от 13 век. Касията се споменава в една китайска книга по билколечение още през 2700 година пр.н.е., което я прави една от най-старите подправки. Канелата била от първите подправки, които са донесени в Европа в резултат от откривателските експедиции през 15 и 16 век. Както и при карамфила и индийското орехче, търговията с канела дълго време била монопол - първо на португалците, после на холандците и накрая на англичаните. Истинската или цейлонска канела произхожда от Шри Ланка - островът преди се наричал Цейлон. Касията или китайската канела произхожда от Югоизточен Китай. Тези и други видове канела (напр. индонезийската канела, която е също толкова висококачествена като цейлонската) се отглеждат в тропическите райони на Азия и на Карибите.

Ботаника

Канелата принадлежи към семейство Лаврови, следователно е родствена на лавровото дърво. Като подправка се използва цялата или смляна, изсушена кора на младите клони. Канелената кора се получава от култури, които се намират в близост до води, тъй като вечнозелените растения се нуждаят от много подпочвена влага. При събирането на реколтата храстовидните дървета се изсичат до дъно, като от пъна по-късно излизат нови издънки. Филизите растат с около метър на година, изсичат се след 2-3 години, отстраняват им се листата и страничните клончета и кората им се бели с ножове. Всичко това е трудоемък ръчен труд. Накрая се обелва външният слой на тези парчета кора. Няколко от тези остъргани парчета кора се слагат едно в друго и се окачват да съхнат. При съхненето вътрешните кори се навиват и така се оформят познатите канелени пръчици.
В страните-производителки като подправка се използват и неузрелите, изсушени плодове както на цейлонската канела (канелен цвят), така и на касията (пъпки на касия).

Аромат и вкус

Цейлонската канела има силен ароматичен вкус, приятно топъл и пикантен, сладък и парлив. Касията има подобен вкус, но по-повърхностен, горчив и остър, нейната кора е по-дебела, груба и по-сива в сравнение със светлокафявата цейлонска канела, чиито слоеве са много тънки и има значително по-изтънчен аромат. И двата вида канела съдържат около 4% етерично масло, но с различен състав.