Чили

 Произход

Чилито произхожда от Централна и Южна Америка, където от векове се отглеждат много различни сортове. Христофор Колумб се запознал с чилито по време на своите пътувания в края на 15 век и го донесъл в Испания. През 16 век растението се разпространява по целия свят благодарение на испанците и португалците, с голям успех в Африка и Азия, а в Европа с доста оскъден успех. В Централна Европа растението, особено по-нелютивите му сортове, не се радва на популярност до 17 век.  Отглеждането на сладки чушки започва доста по-късно, в края на 19 век, като те са селектирани от лютите сортове Капсикум.

Ботаника

Растението чили е издръжлив храст от семейство Картофови, който може да достигне височина от 1,5 м. Чилито вирее в различни климатични зони, което е допринесло за разпространението му по целия свят. Стъблото на растението е вдървено, листата му са със сърцевидна форма. От пазвите на листата се развиват по две люти чушлета, които от ботаническа гледна точка принадлежат към дребноплодните растения. По света има над 2000 сорта чили. Те зреят в цветовата гама от зелено през жълто до червено и се използват в прясно, сухо или смляно състояние.

Аромат и вкус

Чилито има парлив аромат, който може да се почувства под формата на сълзящи очи и течащ нос. Плодовете му имат от сладък до изгарящо парлив вкус, дори плодовете от едно растение е възможно да имат различна лютивина. За лютивия вкус е отговорен алкалоидът капсаицин, а степента на лютивост се измерва по Рейтинг по Сковил (SHU). Към най-лютите сортове принадлежат тайландско чили, кайенски пипер, табаско и хабанеро. Кайенският пипер е смлените много люти чили пиперки. Чили е основна съставка в кърито на прах. Чилито е не само люто, а може да е с плодов, цветист или сладък вкус, с нотки на орех, земен или опушен привкус.